digitallawJournal of Digital Technologies and LawJournal of Digital Technologies and Law2949-2483Kazan Innovative University named after V. G. Timiryasov10.21202/jdtl.2025.8ypsxqodigitallaw-538Research ArticleARTICLESСТАТЬИCriminal-Legal Issues of Countering Crime in the Metaverse: Current State and Prospects of DevelopmentУголовно-правовые проблемы противодействия преступности в метавселенной: современное состояние и перспективы развитияhttps://orcid.org/0000-0003-1076-2765ЕфремоваМ. А.EfremovaM. A.

Ефремова Марина Александровна – доктор юридических наук, профессор, заведующий кафедрой уголовно-правовых дисциплин Казанского филиала Российского государственного университета правосудия имени В. М. Лебедева

Адрес: 420088, Россия, г. Казань, ул. 2-я Азинская, 7а

Scopus Author ID: https://www.scopus.com/authid/detail.uri?authorId=57189299773 WoS Researcher ID: https://www.webofscience.com/wos/author/rid/E-6250-2016 Google Scholar ID: https://scholar.google.com/citations?user=mLPofnMAAAAJ РИНЦ Author ID: https://elibrary.ru/author_items.asp?authorid=630526

 

Marina A. Efremova – Dr. Sci. (Law), Professor, Head of the Department of Criminal-legal Disciplines, Kazan branch of Lebedev Russian State University of Justice

Address: 7a 2nd Azinskaya Str., 420088 Kazan, Russia

Scopus Author ID: https://www.scopus.com/authid/detail.uri?authorId=57189299773 

WoS Researcher ID: https://www.webofscience.com/wos/author/rid/E-6250-2016 

Google Scholar ID: https://scholar.google.com/citations?user=mLPofnMAAAAJ

RSCI Author ID: https://elibrary.ru/author_items.asp?authorid=630526

crimlaw16@gmail.comhttps://orcid.org/0000-0003-4587-8258РусскевичЕ. А.RusskevichE. A.

Русскевич Евгений Александрович – доктор юридических наук, доцент, профессор кафедры уголовного права

Адрес: 125993, Россия, г. Москва, ул. Садовая-Кудринская, 9

Scopus Author ID: https://www.scopus.com/authid/detail.uri?authorId=57919310600  

WoS Researcher ID: https://www.webofscience.com/wos/author/record/2510065 

Google Scholar ID: https://scholar.google.ru/citations?user=rwKPImIAAAAJ

РИНЦ Author ID: https://elibrary.ru/author_items.asp?authorid=539093

 

Evgeniy A. Russkevich – Dr. Sci. (Law), Associate Professor, Professor of the Department of Criminal Law, Kutafin Moscow State Law University

Address: 9 Sadovaya-Kudrinskaya Str., 125993 Moscow, Russia

Scopus Author ID: https://www.scopus.com/authid/detail.uri?authorId=57919310600 WoS Researcher ID: https://www.webofscience.com/wos/author/record/2510065 Google Scholar ID: https://scholar.google.ru/citations?user=rwKPImIAAAAJ RSCI Author ID: https://elibrary.ru/author_items.asp?authorid=539093

 

russkevich@mail.ruРоссийский государственный университет правосудия имени В. М. ЛебедеваРоссияLebedev Russian State University of JusticeRussian FederationМосковский государственный юридический университет имени О. Е. КутафинаРоссияKutafin Moscow State Law UniversityRussian Federation20250607202532187202Copyright © Efremova M.A., Russkevich E.A., 20252025Ефремова М.А., Русскевич Е.А.Efremova M.A., Russkevich E.A.Данная работа распространяется под лицензией Creative Commons Attribution 4.0.This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 License.https://www.lawjournal.digital/jour/article/view/538Objective

Objective: to conduct a comprehensive analysis of criminal-legal risks arising in the development of the metaverse as a new digital space of social interaction; to define the concept of the metaverse and assess the possibilities of countering criminal activity in this environment by means of criminal law.

Methods

Methods: the research methodology consists of the dialectical method of scientific cognition, analysis, synthesis, and a set of specific legal methods. A systematic approach was applied to study legal phenomena in the digital environment; a comparative legal method was used to analyze foreign experience, and a formal legal method – to interpret regulations and doctrinal provisions.

Results

Results: it has been established that the metaverse attractiveness for various forms of criminal activity is largely due to the user anonymity and the lack of a clear legal regime. The study showed that numerous crimes are already being committed on the metaverse platforms. These include socially dangerous acts related to the dissemination of criminogenic and traumatic information, theft of digital property, criminal money laundering, and attacks against the sexual integrity of a person. The authors identify systemic problems of countering crime in the metaverse, including territorial jurisdiction, user identification, and procedural difficulties of proof.

Scientific novelty

Scientific novelty: a comprehensive analysis of the criminal-legal aspects of the metaverse functioning was performed. The article formulated theoretical approaches to the qualification of crimes committed in the virtual space. The work substantiates the need to develop special legal structures for regulating relations in the metaverse. The authors proposed a concept of a multidimensional model of legal protection of relations in the metaverse based on public-private partnership.

Practical significance

Practical significance: the study results can be used in improving criminal legislation in terms of regulating responsibility for crimes committed in the digital space. The work may help to develop the concept of legal regulation of the metaverse and to create mechanisms for public-private partnership in the field of countering cybercrime. The findings are relevant for law enforcement practice in the investigation of crimes committed using virtual reality technologies.

Цель

Цель: исследование направлено на комплексный анализ уголовно-правовых рисков, возникающих в контексте развития метавселенной как нового цифрового пространства социального взаимодействия, определение понятия метавселенной и оценку возможностей противодействия преступной деятельности в данной среде средствами уголовного права.

Методы

Методы: методологию исследования составили диалектический метод научного познания, методы анализа и синтеза, а также совокупность специальных юридических методов. Применялся системный подход к изучению правовых явлений в цифровой среде, сравнительно-правовой метод для анализа зарубежного опыта, формально-юри­дический – для толкования нормативных актов и доктринальных положений.

Результаты

Результаты: установлено, что привлекательность метавселенной для различных форм преступной деятельности в значительной степени обусловлена анонимностью пользователей и отсутствием четкого правового режима. Исследование показало, что на платформах метавселенной уже совершаются многочисленные преступления: общественно опасные деяния, связанные с распространением криминогенной и психотравмирующей информации, хищения цифрового имущества, преступная легализация доходов, посягательства против половой неприкосновенности личности. Выявлены системные проблемы противодействия преступности в метавселенной, включая территориальную юрисдикцию, идентификацию пользователей и процессуальные сложности доказывания.

Научная новизна

Научная новизна: проведен комплексный анализ уголовно-правовых аспектов функционирования метавселенной. Сформулированы теоретические подходы к квалификации преступлений, совершаемых в виртуальном пространстве, обоснована необходимость разработки специальных правовых конструкций для регулирования отношений в метавселенной. Предложена концепция многомерной модели правовой охраны отношений в метавселенной, основанной на государственно-частном партнерстве.

Практическая значимость

Практическая значимость: результаты исследования могут быть использованы при совершенствовании уголовного законодательства в части регламентации ответственности за преступления, совершае­мые в цифровом пространстве, разработке концепции правового регулирования метавселенной, создании механизмов государственно-частного партнерства в сфере противодействия киберпреступности. Полученные выводы актуальны для правоприменительной практики при расследовании преступлений, совершенных с использованием технологий виртуальной реальности.

аватарвиртуальностькиберпреступностькриминологияметавселеннаяправопреступностьуголовная ответственностьуголовное правоцифровые технологииavatarcrimecriminal lawcriminal liabilitycriminologycybercrimedigital technologieslawmetaversevirtualityReferencesБегишев, И. Р., Денисович, В. В., Сабитов, Р. А., Пасс, А. А., Скоробогатов, А. В. (2023). Уголовно-правовое значение метавселенных: коллизии в праве. Правопорядок: История, Теория, Практика, 4(39), 58–62. EDN: https://elibrary.ru/hehwgn. DOI: https://doi.org/10.47475/2311-696x-2023-39-4-58-62Alawadhi, I. M. (2023). Future Cybercrimes in the Metaverse (pp. 24–32). IGI Global. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch002Грибунов, О. П., Никонов, П. В., Пархоменко С. В., Рогова, Е. В. Шиханов, В. Н. (2023). Цифровая валюта и цифровые финансовые права как предмет и средство совершения преступлений. Иркутск: Иркутский юридический институт (филиал) Университета прокуратуры Российской Федерации. EDN: https://www.elibrary.ru/ryrwsjAlMutawa, A., Ikuesan, R. A., & Said, H. (2024). Towards a Comprehensive Metaverse Forensic Framework Based on Technology Task Fit Model. Future Internet, 16(12), 437. https://doi.org/10.3390/fi16120437Зайцев, О. А. (2024). Особенности уголовно-процессуального доказывания в условиях цифровизации. Журнал российского права, 8, 93–112. EDN: https://elibrary.ru/bjnfvn. DOI: https://doi.org/10.61205/S160565900030639-6AL-Tkhayneh, K. M., Olowoselu, A., & Alkrisheh, M. A. (2023). The Crime in Metaverse (the Future Scenarios for Crime Patterns and the Prospective Legal Challenges). 1–6. https://doi.org/10.1109/snams60348.2023.10375402Хабриева, Т. Я. (2018). Право перед вызовами цифровой реальности. Журнал российского права, 9(261), 5–16. EDN: https://elibrary.ru/ozgiav. DOI: https://doi.org/10.12737/art_2018_9_1Begishev, I., Denisovich, V. V., Sabitov, R. A., Pass, A. A., & Skorobogatov, A. (2023). Criminal-legal significance of metaverses: collisions in law. https://doi.org/10.47475/2311-696x-2023-39-4-58-62Хаванова, И. А. (2024). Метавселенная: проблема адаптации налогово-правовых конструкций. Журнал российского права, 7, 78–93. EDN: https://elibrary.ru/ejrgxj. DOI: https://doi.org/10.61205/S160565900029634-1Bhardwaj, A. (2024). Cyber Fraud Use Cases in the Metaverse (pp. 106–130). BENTHAM SCIENCE PUBLISHERS. https://doi.org/10.2174/9789815238457124010007Alawadhi, I. M. (2023). Future Cybercrimes in the Metaverse: A Comprehensive Forecast. In H. Elshenraki (Ed.), Forecasting Cyber Crimes in the Age of the Metaverse (pp. 24–32). IGI Global Scientific Publishing. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch002Billcliff, T. (2023). Cybercrimes in the Metaverse: Challenges and Solutions. https://doi.org/10.19107/cybercon.2023.28AlMutawa, A., Ikuesan, R. A., & Said, H. (2024). Towards a Comprehensive Metaverse Forensic Framework Based on Technology Task Fit Model. Future Internet, 16(12), 437. EDN: https://elibrary.ru/yoousp. DOI: https://doi.org/10.3390/fi16120437Blake, J. (2023). Online Crime in the Metaverse (pp. 66–77). IGI Global. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch004AL-Tkhayneh, K. M., Olowoselu, A., & Alkrisheh, M. A. (2023). The Crime in Metaverse (the Future Scenarios for Crime Patterns and the Prospective Legal Challenges). In 2023 Tenth International Conference on Social Networks Analysis, Management and Security (SNAMS), Abu Dhabi, United Arab Emirates (pp. 1–6). https://doi.org/10.1109/snams60348.2023.10375402Chawki M., Basu, S., Choi, K.-S. (2024). Redefining Boundaries in the Metaverse: Navigating the Challenges of Virtual Harm and User Safety. Laws, 13(3), 33. https://doi.org/10.3390/laws13030033Bhardwaj, A. (2024). Cyber Fraud Use Cases in the Metaverse. In Beyond the Realms: Navigating the Metaverse (pp. 106–130). Bentham science publishers. https://doi.org/10.2174/9789815238457124010007Cheong, B. C. (2022). Avatars in the metaverse: potential legal issues and remedie. International Cybersecurity Law Review, 3, 467–494. https://doi.org/10.1365/s43439-022-00056-9Blake, J. (2024). Online Crime in the Metaverse: A Study on Classification, Prediction, and Mitigation Strategies. In H. N. Elshenraki (Ed.), Forecasting Cyber Crimes in the Age of the Metaverse (pp. 66–77). IGI Global. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch004Duranske, B. T. (2008). Virtual Law. Navigating the Legal Landscape of Virtual Worlds. Chicago, Illinois: ABA Publishing, American Bar Association.Chawki, M., Basu, S., & Choi, K.-S. (2024). Redefining Boundaries in the Metaverse: Navigating the Challenges of Virtual Harm and User Safety. Laws, 13(3), 33. EDN: https://elibrary.ru/ssccdc. DOI: https://doi.org/10.3390/laws13030033Fairfield J. A. T. (2012). Mixed Reality: How the Laws of Virtual Worlds Govern Everyday Life. Berkeley Technology Law Journal, 27.Cheong, B. C. (2022). Avatars in the metaverse: potential legal issues and remedies. International Cybersecurity Law Review, 3, 467–494. EDN: https://elibrary.ru/bvvoth. DOI: https://doi.org/10.1365/s43439-022-00056-9Gómez-Quintero, J, Johnson, Sh. D., Borrion, H., & Lundrigan, S. (2023). A scoping study of crime facilitated by the metaverse. https://doi.org/10.31235/osf.io/x9vbnDuranske, B. T. (2008). Virtual Law. Navigating the Legal Landscape of Virtual Worlds. Chicago, Illinois: ABA Publishing, American Bar Association.Gribunov, O. P., Nikonov, P. V., Parkhomenko, S. V., Rogova, E. V., Shikhanov, V. N. (2023). Digital currency and digital financial rights as an object and means of committing crimes. Irkutsk: Irkutsk Law Institute (branch) of the University of the Russian Prosecutor’s Office.Fairfield, J. A. T. (2012). Mixed Reality: How the Laws of Virtual Worlds Govern Everyday Life. Berkeley Technology Law Journal, 27, 55.Khabrieva, T. Ya. (2018). The law facing the challenges of digital reality. Journal of Russian Law, 9(261), 5–16. https://doi.org/10.12737/art_2018_9_1Gómez-Quintero, J., Johnson, Sh. D., Borrion, H., & Lundrigan, S. (2023). A scoping study of crime facilitated by the metaverse. https://doi.org/10.31235/osf.io/x9vbnKhavanova, I. A. (2024). The metaverse: the problem of adapting tax and legal structures. Journal of Russian Law, 7, 78–93. https://doi.org/10.61205/S160565900029634-1Lewandowsky, P. (2024). Cybercrime in the Meta-Universe. Journal of Social Science and Humanities, 6(8), 5–8. EDN: https://elibrary.ru/kbjojn. DOI: https://doi.org/10.53469/jssh.2024.06(08).02Lewandowsky, P. (2024). Cybercrime in the Meta-Universe. Journal of Social Science and Humanities, 6(8), 5–8. https://doi.org/10.53469/jssh.2024.06(08).02Lin, K.-X., Wu, J., Lin, D., & Zheng, Z. (2023). A Survey on Metaverse: Applications, Crimes and Governance. In 2023 IEEE International Conference on Metaverse Computing, Networking and Applications (MetaCom), Kyoto, Japan (pp. 541–549). https://doi.org/10.1109/metacom57706.2023.00097Lin, K.-X., Wu, J., Lin, D., & Zheng, Z. (2023). A Survey on Metaverse: Applications, Crimes and Governance. In 2023 IEEE International Conference on Metaverse Computing, Networking and Applications (MetaCom), Kyoto, Japan (pp. 541–549). https://doi.org/10.1109/metacom57706.2023.00097Marshall, A. M., & Tompsett, B. (2023). The metaverse – Not a new frontier for crime. WIREs Forensic Science, 6(1), e1505. EDN: https://elibrary.ru/eilnzh. DOI: https://doi.org/10.1002/wfs2.1505Marshall, A. M., & Tompsett, B. (2023). The metaverse – Not a new frontier for crime. WIREs Forensic Science, 6(1), e1505. https://doi.org/10.1002/wfs2.1505Mooij, A. (2024). Regulating the Metaverse Economy. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-031-46417-1Mooij A. (2024). Regulating the Metaverse Economy. Springer Briefs in Law. Springer.Narasimhan, P., & Kala, N. (2024). Securing the Metaverse: AI-Driven Solutions for Cyber Security, Privacy, and User Trust. International Journal of Scientific Research in Computer Science, Engineering and Information Technology, 10(6), 1890–1918. EDN: https://elibrary.ru/vakoem. DOI: https://doi.org/10.32628/cseit241061238Narasimhan, P., & Kala, N. (2024). Securing the Metaverse: AI-Driven Solutions for Cyber Security, Privacy, and User Trust. International Journal of Scientific Research in Computer Science, Engineering and Information Technology, 10(6), 1890–1918. https://doi.org/10.32628/cseit241061238Qin, H. X., Wang, Y. & Hui, P. (2025). Identity, crimes, and law enforcement in the Metaverse. Humanit Soc Sci Commun, 12, 194. https://doi.org/10.1057/s41599-024-04266-wQin, H. X., Wang, Y. & Hui, P. (2025). Identity, crimes, and law enforcement in the Metaverse. Humanit Soc Sci Commun, 12, 194. https://doi.org/10.1057/s41599-024-04266-wSaharan, S., Singh, S., Bhandari, A. K., & Yadav, B. (2024). The Future of Cyber-Crimes and Cyber War in the Metaverse. In H. N. Elshenraki (Ed.), The Age of the Metaverse (pp. 126–148). IGI Global. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch007Saharan, S., Singh, S., Bhandari, A. K., & Yadav, B. (2023). The Future of Cyber-Crimes and Cyber War in the Metaverse. In H. N. Elshenraki (Ed.), The Age of the Metaverse (pp. 126–148). IGI Global. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch007Singh, P. P. (2024). Cyber Crimes in Metaverse. International Journal of Science and Research, 13(2). EDN: https://elibrary.ru/ulmpvh. DOI: https://doi.org/10.21275/mr24130195237Singh, P. P. (2024). Cyber Crimes in Metaverse. International Journal of Science and Research, 13(2). https://doi.org/10.21275/mr24130195237Teodorov, A.-V. (2023). Cybercrimes in the Metaverse: Challenges and Solutions. In International Conference on Cybersecurity and Cybercrime, 10 (pp. 209–215). https://doi.org/10.19107/cybercon.2023.28Teodorov, A.-V. (2023). Cybercrimes in the Metaverse: Challenges and Solutions. In International Conference on Cybersecurity and Cybercrime, 10 (pp. 209–215). https://doi.org/10.19107/cybercon.2023.28Wasswa, S. (2023). Predicting Future Cybercrime Trends in the Metaverse Era. In H. N. Elshenraki (Ed.), Forecasting Cyber Crimes in the Age of the Metaverse (pp. 78–113). IGI Global. EDN: https://elibrary.ru/swgaya. DOI: https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch005Wasswa, S. (2023). Predicting Future Cybercrime Trends in the Metaverse Era (pp. 78–113). IGI Global. https://doi.org/10.4018/979-8-3693-0220-0.ch005Wiederhold, B. K. (2022). Sexual harassment in the metaverse. Cyberpsychology. Behavior, and Social Networking, 25(8), 479–480. EDN: https://elibrary.ru/hocuqv. DOI: https://doi.org/10.1089/cyber.2022.29253.editorialWiederhold B. K. (2022). Sexual harassment in the metaverse. Cyberpsychology. Behavior, and Social Networking, 25(8), pp. 479–480.Wu, J., Lin, K., Lin, D., Zheng, Z., Huang, H., & Zheng, Z. (2023). Financial Crimes in Web3-Empowered Metaverse: Taxonomy, Countermeasures, and Opportunities. IEEE Open Journal of the Computer Society, 4, 37–49. https://doi.org/10.1109/ojcs.2023.3245801Wu J., Lin K., Lin D., Zheng Z., Huang H .and Zheng Z. (2023). Financial Crimes in Web3-Empowered Metaverse: Taxonomy, Countermeasures, and Opportunities. Open Journal of the Computer Society, 4, 37–49.Zaitsev, O. A. (2024). Features of criminal-procedural evidence in the context of digitalization. Journal of Russian Law, 8, 93–112. https://doi.org/10.61205/S160565900030639-6Zaitsev, O. A. (2024). Features of criminal-procedural evidence in the context of digitalization. Journal of Russian Law, 8, 93–112. https://doi.org/10.61205/S160565900030639-6

The authors declare that there are no conflicts of interest present.